miércoles, 9 de septiembre de 2009

The Great Buck Howard

El Asombroso Kreskin (nombre real: George J. Kresge) fue un célebre mentalista en los setentas y ochentas, cuyas apariciones en programas de entrevistas y variedades (particularmente el de Johnny Carson) le dieron ese extraño nivel de fama, en igual proporción respetuosa y burlona, similar a la que disfrutan (o disfrutaron) excéntricos personajes como Siegfried & Roy, Richard Simmons y Liberace. En estos días la popularidad de Kreskin ha decaído considerablemente, pero el veterano vidente (que niega cualquier sugerencia de poderes "paranormales") permanece activo y, además de ocasionales presentaciones personales, también ofrece seminarios a miembros de las fuerzas policíacas para mejorar sus técnicas de investigación psicológicas y analíticas. La película The Great Buck Howard representa un sincero y afectuoso homenaje a este curioso hombre, y aunque altera muchos detalles (incluyendo su nombre), es un recuento vagamente autobiográfico del director Sean McGinly, quien trabajó para Kreskin en el ocaso de su carrera.

La trama se centra en el joven Troy Gable (Colin Hanks), estudiante de derecho presionado por su adusto padre (Tom Hanks) para graduarse como un brillante abogado. Sin embargo Troy no tiene interés en esa profesión, y abandona la universidad para seguir su sueño de convertirse en escritor, aunque necesita conseguir un trabajo para sobrevivir mientras tanto y, por azar, termina convirtiéndose en el asistente del Gran Buck Howard (John Malkovich), afable pero refunfuñón mentalista con un estricto código de conducta y un ego que tal vez exceda su talento real. A pesar de sus obvias diferencias la colaboración prospera y se desarrolla una amistad entre el veterano artista y su joven asistente. Al mismo tiempo Troy conoce a la atractiva Valerie (Emily Blunt), publicista que trata de orquestar el "gran regreso" de Buck Howard, y empieza a florecer un romance entre ambos. Pero cuando el gran evento no sale como tenían planeado, se pone en peligro no sólo la carrera de Howard, sino la relación entre los jóvenes. ¿Lograrán preservar su romance y restituir la dignidad del esotérico adivino?

Ojalá pudiera decir que el suspenso por conocer la respuesta me mantuvo interesado en la película, pero las actuaciones, desarrollo y dirección de The Great Buck Howard son tan blandos que cuesta trabajo entusiasmarse por sus flojos protagonistas. No me malinterpreten... disfruté hasta cierto punto la película, me mantuvo entretenido y disfruté su sencilla atmósfera de "farándula venida a menos". Pero la dirección de Sean McGinly carece de energía, y su apático estilo exacerba la ya pausada historia, de modo que no sentimos el empuje de la narrativa; sólo una insípida secuencia de escenas con adecuado flujo, pero pocas razones para seguirlas con atención. Las únicas ocasionales chispas de vida son generadas por John Malkovich, en otra de sus detalladas actuaciones, repleta de afectaciones pero eminentemente humana; y por Emily Blunt, quien parece desesperada por llevar su personaje más allá de los límites impuestos por el guión y la dirección. Colin Hanks posee adecuado carisma y talento (como vimos en la excelente Orange County), pero no tiene oportunidad de demostrarlo en su apocado papel, y la novedad de verlo actuando junto a su famoso padre no basta para hacer memorable la película. Lo mismo aplica a los numerosos "cameos" de gente tan variada como el mago David Blaine, los actores Gary Coleman, Tom Arnold, George Takei, Michael Winslow (con sus acostumbrados efectos de sonido), y los presentadores Jay Leno, Conan O'Brien, Jon Stewart, Regis Philbin, Kelly Ripa y Martha Stewart. ¿En serio lograron reunir tan eclécticas celebridades para desperdiciarlas en fugaces apariciones sin humor o encanto?

A fin de cuentas puedo recomendar The Great Buck Howard como un amable y excesivamente benigno melodrama que no ofenderá a nadie, y quizás deje satisfechos a los (¿escasos?) devotos del Asombroso Kreskin. Pero creo que la historia ofrecía suficiente potencial para hacer algo más agudo y animado, aunque igualmente respetuoso a la naturaleza del personaje. Quizás para su siguiente proyecto como productor Tom Hanks decida arriesgarse un poco más, y apoye material con mejor ritmo y energía. Y si decide darle de nuevo empleo a su hijo, no tengo objeción... siempre y cuando lo deje expresar su talento en vez de amordazarlo con un libreto tan ligero.
Calificación: 6.5

3 comentarios:

Danny_2 dijo...

Que calificaciones le pondrías a éstas películas y coincides con mis puntajes?

-A Nightmare on Elm Street 2: Freddy´s Revenge (5)
-A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors (8)
-A Nightmare on Elm Street V: The Dream Child (5)
-Freddy´s Dead: The Final Nightmare (6)
-Halloween (9)
-The Darjeeling Limited (7)

Muchas gracias.

Anónimo dijo...

Danny: Pablo escribió lo siguiente sobre Halloween y The Darjeeling Limited en el blog de Cinencanto:

" le pondría 6 al re-make de Halloween; aún ignorando el hecho de que pretende replantear un ícono del cine de terror, me pareció lenta y carente de visión. Me gustaron las primeras películas de Zombie, pero su "homenaje" a los setentas y su estilo de crudo horror sin mucho contenido o humor está volviéndose cansado. Ojalá encuentre pronto un nuevo estilo narrativo para evitar encasillarse tan temprano en su carrera. "

Sobre la original Halloween escribió lo siguiente: "9.5 (lo único que no me satisface por completo es la invencibilidad del villano; todo lo demás me parece perfecto, aunque me cuesta trabajo contemplarla con ojos frescos y objetivos después de tantas (TANTAS) imitaciones y malas secuelas)"

The Darjeeling Limited: " Me pareció simpática y repleta de las complejas emociones presentes en las anteriores películas de Wes Anderson, pero me gustó menos que la previa "The Life Aquatic" (por cierto, mi favorita de este director). Quizás sentí "The Darjeeling..." demasiado difusa y carente de foco narrativo. Sin embargo, no hay duda de que hace excelente uso de su talentoso elenco y de sus exóticas locaciones. Le pondría un 8, aunque tal vez me hubiera gustado más si tuviera hermanos."

Sobre las otras, Pablo no ha escrito nada hasta el momento.

Pablo del Moral dijo...

Danny_2: A Nightmare on Elm Street 2 le daría 6; a Dream Warriors le pondría 9; a Dream Child, también 6; a Freddy's Dead 8; y sobre las otras dos ya te respondió Anónimo. Saludos!

Anónimo: Muchas gracias por tu veloz colaboración. Estaba a punto de responder cuando vi un nuevo post... y, claro, era el tuyo, con la usual precisión. Un abrazo y gracias de nuevo!